ПОСЛЕДНЯЯ ПОЕЗДКА В КОНЦЕ ПРОШЛОГО ВЕКА

 

 О том, что подлость заразительна

 и через воздух размножается,

 известно всем, но утешительно,

 что ей не каждый заражается.

   

Случилось это в декабре одна тысяча девятьсот девяносто восьмого года. В тот раз я посетил Ближний Восток не только с целью отдыха, но и с намерением расширить географию своего бизнеса. Наблюдая год за годом, как бурно развивается регион и как охотно западный капитал вкладывает в него свои деньги, я предложил руководству одной известной международной организации, являющейся полноправным членом ООН, провести на берегу Персидского залива  конференцию на тему расширения сотрудничества российских бизнесменов с бизнесменами данного региона.

Получив согласие руководства этой организации, с которым у меня были доверительные отношения, на её проведение, я весной девяносто восьмого года, создав рабочую группу,  начал подготовку конференции. На первых порах всё складывалось неплохо: с российской стороны к конференции проявили интерес многие государственные и коммерческие структуры. Ассоциация банков России и несколько крупных банков изъявили желание участвовать в этом мероприятии. Были приглашены и дали согласие принять в нём участие несколько членов правительства Москвы и России, другие известные и интересные люди.

Арабская сторона также заинтересовалась темой данной конференции и пригласила  участвовать в ней представителей крупных торговых домов и известных бизнесменов Ближнего Востока. Принимающая сторона была представлена Торгово-промышленной палатой данного государства. От нас планировалось участие в конференции более семидесяти делегатов, о чём было заявлено арабской стороне, забронировавшей  места в 5-звёздном отеле, в котором перед нами проводился ежегодный форум глав государств Персидского залива.

Само по себе это мероприятие далеко не убыточное, если правильно всё организовать. В нашем случае, начало подготовки к конференции проходило более чем успешно и сулило не только политические дивиденды, но и неплохую прибавку к моему бюджету. Это было очень актуально, так как к концу девяностых, мой строительный бизнес год от года снижал обороты по разным объективным и субъективным причинам. Подготовка шла полным ходом и вдруг...- август 1998 года. Банковский кризис хотя и прогнозировался, но наступил, как всегда, - неожиданно.

Девяносто процентов банков - "лопнули", как мыльный пузырь. Большинство коммерческих структур, включая и мою компанию, практически обанкротились. Подавляющее большинство делегатов отозвали свои взносы на участие в конференции. По хорошему, мне бы отменить эту затею, извинившись перед арабской стороной, или отложить проведение конференции до лучших времён, но не так нас учили в советских школах. "Ни шагу назад", - был девиз того времени.

Как я уже говорил, семьдесят процентов делегатов отозвали свои взносы участника конференции и оплаченными оставалось человек пятнадцать. Остальные - почётные гости, приглашённые за счёт организаторов. Несмотря на  это, мне не хотелось отказываться от конференции и я намеревался самостоятельно финансировать её проведение, в надежде возместить убытки после завершения этого мероприятия, перейдя к практическому сотрудничеству с его участниками. Хотя на моих счетах почти все деньги пропали безвозвратно (а бюджет конференции превышал сто тысяч долларов), я всё-таки решился на этот шаг, намереваясь использовать для этого резервные средства.

Дело в том, что незадолго до начала подготовки конференции, при моём непосредственном участии, была создана нефтяная компания и мне предлагалось место в правлении этой компании. Так как я был далёк от нефтяного бизнеса, то предложил владельцам компании оценить моё место в правлении - в денежном выражении и чтобы эта сумма находилась в обороте компании, в качестве моего резервного фонда. Когда чрезвычайные  обстоятельства наступили, я, вспомнив о своём резерве, решил воспользоваться им для проведения конференции.

Но пятнадцать человек на конференцию никто не ждал, а ждали - семьдесят. С нами просто не стали бы разговаривать. И меня посетила мысль - набрать статистов. Были такие друзья-товарищи, которые в разное время помогали  мне в решении каких-то вопросов. Вот я и подумал совместить приятное с полезным: отблагодарить моих приятелей недельным туром на берег Персидского залива, а заодно - заполнить пустоту в зале конференции. Так я и поступил.

Следуя нашей договорённости с "товарищами" олигархами, я запросил у них необходимую на проведение конференции сумму и продолжил её подготовку. Говорили мне, что эти господа не очень охотно расстаются с деньгами, но я не думал, что настолько.

Несмотря на все сложности в решении финансовых вопросов, конференция всё же была успешно проведена в назначенный срок. Местные СМИ не обошли её своим вниманием. Особенно понравился арабам подарок, который мы преподнесли в день открытия конференции руководителю ТПП, председательствующему на ней. Это был - ковёр ручной работы с портретом Верховного правителя данного государства. Его изготовили в мастерской моего давнишнего приятеля из Баку специально для конференции.

Растроганная таким подарком, принимающая сторона во второй день конференции пригласила всех её участников на званный обед в торгово-промышленную палату, где произносились тосты за взаимовыгодное долгосрочное сотрудничество, готовность финансировать следующую конференцию и т.п. Говоря другими словами: любовь и дружба между нашими странами - были обеспечены.

Благополучно проводив в Москву всех участников конференции, я оставил себе двух переводчиков (английского и арабского языка) и продолжил общение с потенциальными арабскими партнёрами. Примерно через неделю, следуя  многолетней традиции, приехала в те края на Рождественские каникулы группа моих работников. Эту поездку правильнее было бы отменить, в связи с «широкой ограниченностью в средствах», но меня подвели природная упёртость и хронический оптимизм. Очень кстати вспомнилось четверостишье Игорь Губермана:    

                                         Несчастным не был я нисколько,

                                         легко могу сказать теперь уж я,

                                         что если я страдал, то только

                                         от оптимизма и безденежья.

В пригороде Потсдама есть живописный парк (чем-то напоминающий наш Петродворец) под названием - "Сан Суси", что переводится с французского примерно так - "Нет проблем". Как рассказывали экскурсоводы, прусский король - Фридрих Четвёртый начал создание этого паркового ансамбля в самый критический период своего правления, когда он со всех сторон был окружен неприятелями и союзники его предали. В знак того, что все эти обстоятельства мало его беспокоят, Фридрих закладывает первый камень парка развлечений с вызывающим названием.

Вот и мне не хотелось нарушать добрых традиций, несмотря на банковский кризис и связанные с ним финансовые проблемы. Это была моя очередная ошибка. Поездку на берег Персидского залива в тот год лучше бы перенести на более подходящее время. Но наверно так было суждено Свыше:  изолировать меня на время от внешнего мира для наведения порядка в душе, голове и теле. В вышеперечисленных моих органах и субстанциях в тот период жизни, после многочисленных и совершенно нелогичных (с точки зрения земной логики) "обломов" - у меня был полный бардак. Особенно после августа 1998, - "крыша" уже потихоньку начала съезжать. Как гласит народный фольклор: «Тихо шифером шурша, - крыша едет не спеша».

Встретив группу своих передовиков производства, я уехал с ними из столицы в отдалённый штат, где мы обычно отдыхали. Все необходимые условия для проживания мало чем отличались от столичных, но берег моря был намного чище и это нас привлекало. Как потом оказалось, штат этот славился во всём регионе нечистоплотностью в делах. Начиная с правителя, который у "руля" был уже 65 лет, и по всей вертикали власти, соблюдались вековые традиции: "Как бы кого-нибудь обдурить". Когда я после конференции общался с одним бизнесменом (бывшим в своё время вице-премьером этой страны) и сказал ему, что собираюсь на отдых в отдалённый штат, - он посмотрел на меня, как на марсианина и сказал следующее: "Андрей! Если ты там с кем-нибудь поздороваешься за руку,  не забудь после этого посчитать пальцы на своей руке - все ли они на месте".

Тогда я не придал значения его словам, но позже убедился на своём опыте, что в этом выражении кроется очень большой смысл. Ибрагим, так звали моего потенциального компаньона, рассказал мне случай, произошедший в те годы, когда он работал в правительстве: отдалённый штат, о котором идёт речь, был самый бедный в этой стране. Несмотря на то, что на его территории находились чуть ли не самые большие запасы - нефти, пресной воды, различных полезных ископаемых, - население этого штата влачило жалкое существование. Плохо развивались культурные и социальные программы. Зато у правителя, как грибы после дождя, в Лондоне росли кварталы доходных домов, большие средства инвестировались в выгодные проекты за границей. Надо сказать, что для местного правителя авторитетов не было ни в своей стране, ни в каких-то всемирных общепризнанных организациях. Он сам был в своём штате, образно говоря, – царь и бог.

Глядя на этот беспредел, центральное правительство решило самостоятельно финансировать социальные и культурные программы, чтобы бедный штат не сильно отставал от других, которые развивались довольно успешно. На одном из заседаний министров было принято решение - построить в беднейшем штате ипподром для верблюжьих бегов. Для этой цели из государственного бюджета было выделено 50 миллионов дирхам и переведено в администрацию местного правителя; утверждён проект и сроки строительства. Прошло время и  в центральном правительстве решили поинтересоваться ходом строительства. Прислали к своевольному шейху делегацию, которая на месте будущего ипподрома не обнаружила даже забитых колышков, - никто и не думал там что-то возводить. Когда члены делегации задали вопрос шейху: "А где же ипподром, на строительство которого мы перевели  наши денюжки?", то в ответ от правящего шейха услышали примерно следующее: "Какой ипподром? Я подумал, что это вы мне в качестве подарка на 85-летие перевели данную сумму". С тех пор центральное правительство уже денег на подобные программы в администрацию шейха не переводит, а строит все социальные объекты самостоятельно.

Я для того так подробно об этом рассказываю, чтобы было понятно в какую клоаку мне "посчастливилось" попасть по Воле Всевышнего. Забегая вперёд, скажу, что за пять лет, которые я провёл заложником в гостеприимном зиндане беднейшего штата, средства на погашение суммы моей задолженности перед истцом поступали в администрацию шейха тринадцать раз - безрезультатно и только на четырнадцатый раз, когда вмешалось посольство Великобритании  и контролировало процесс моего освобождения - я оказался на свободе. Англичане в тех краях чувствуют себя хозяевами. Наши же дипломаты больше похожи на мальчиков для битья. К тому же их мало интересовала судьба россиян попавших в затруднительную ситуацию. Больше внимания они уделяют своему благополучию и спокойствию. Ну, да Бог - им судья. Ни к кому у меня претензий нет. Но, как говаривал таможенник Верещагин в известном фильме: «За державу обидно».

Отдых моих работником проходил как обычно - весело и непринуждённо, но мне было не до отдыха, - я постоянно "висел" на телефоне (как позже выяснилось,  потратив на это занятие более пяти тысяч долларов) выслушивая клятвенные заверения моих должников о скорейшем переводе денег. Дело в том, что господа олигархи так и не перечислили обещанной суммы и расходы на проведение конференции пришлось погашать из других источников. Частично помогла в решении этого вопроса туристическая компания, которая организовывала отдых для моих работников (закончив с конференцией, я выставил "братцам-олигархам» счёт на оговоренную сумму с реквизитами туристической компании, для удобства получения денег и оплаты услуг принимающей стороны).  

"Братья" же нефтяники, ссылаясь на последствия банковского кризиса, всячески откладывали перевод денег. Такими правдоподобными непредвиденными обстоятельствами они объясняли отсрочку платежа, что не поверить было невозможно. Так шла неделя за неделей, а деньги на счёт туристической компании всё не поступали

Проводив домой группу своих работников, отдохнувших и загоревших за две недели, я с переводчиком - обрусевшим египтянином - остался на берегу Персидского залива в ожидании перевода денег и продолжая общение с потенциальными партнёрами. Чрезмерная доверчивость и врождённый оптимизм меня частенько подводили, но правильных выводов  из этого я никогда не делал, продолжая доверять людям. Когда ко мне пришло понимание того, что все оправдания по поводу задержки перевода - лишь красивая "разводка" и денег мне здесь не дождаться, я решил возвратиться в Москву для личной встречи со своими должниками. Переводчик мой, египтянской наружности, почуяв неладное, не говоря мне ни слова,  ночью исчез в неизвестном направлении. Как позже выяснилось, он поехал к своему брату, фирма которого работала в этой стране.

Оставшись в гордом одиночестве, я договорился о встрече с Далялем, -  хозяином отеля, в котором жил в кредит (одновременно он же являлся хозяином туристической компании, организовывающей отдых моим работникам). Вскоре наша встреча состоялась и мы наконец познакомились. До этого, для решения каких-то организационных вопросов, меня вполне устраивал уровень  менеджера туристической компании - Гасана и управляющего отелем, в котором мы проживали, по имени - Камаль.

С их хозяином мы встретились  впервые и, как мне показалось, сразу же нашли общий язык. Я объяснил ему, что дальнейшее ожидание перевода денег не имеет смысла и мне необходимо вылететь в Москву для личного разговора с плательщиком. Даляль в принципе не возражал относительно моего вылета в Москву, но ему хотелось  иметь какие-то гарантии моего возвращения или получения денег другим путём. Тогда я ему предложил следующий вариант: "Если у тебя в Москве есть доверенный человек, - я отдаю ему одну из моих машин, например - Линкольн, стоимость которого намного превышает сумму задолженности и пишу генеральную доверенность. То есть автомобиль фактически переходит в его собственность. Я возвращаюсь домой и, оперативно решив финансовые вопросы, погашаю задолженности перед туристической фирмой и отелем. После чего Линкольн возвращается ко мне".

Даляля такой вариант решения вопроса устраивал и мы уже почти      "побились" по рукам, но в это время в кабинет зашёл какой-то его партнер из местных бизнесменов (как потом оказалось - большой знаток русской мафии). Они перебросились несколькими фразами на арабском языке, после чего Даляль мне заявляет: "Ты знаешь, Андрей, твой вариант мне не подходит". На что я ему отвечаю: "Если мой вариант не подходит, - предлагай свой". Они ещё пообщались со своим товарищем на своём родном языке, после чего Даляль говорит: "Ты сможешь улететь в Москву, оставив у меня в отеле кого-нибудь из своих доверенных людей". Я говорю: "Хорошо, но это займёт несколько дней или неделю, пока мой человек прилетит из Москвы. А срок действия визы у меня заканчивается, - могут быть проблемы". "С визой у тебя проблем не будет, этот вопрос я беру на себя", - успокаивает меня хозяин отеля. На том мы и порешили.

На следующий день я позвонил в Москву своему водителю, который верой и правдой служил мне десять лет без полноценных отпусков (я и сам их не имел) и предложил ему недельку-другую позагорать на берегу Персидского залива, пока я буду решать финансовый вопрос. Сергей, так звали водителя, с радостью согласился на такой вариант и через неделю, которая ушла на всяческие организационные вопросы, он уже был у меня. Днём позже я зашёл к Камалю - менеджеру отеля - и сообщил ему, что мой доверенный человек прибыл и мы готовы к подписанию необходимых бумаг, чтобы я имел возможность вылететь в Москву и оперативно решить вопрос моей задолженности перед Далялем.

Проходит неделя, пошла вторая, а мои «благодетели» не торопятся нас приглашать на подписание документов с обязательствами. Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе. Захожу я как-то утром в кабинет Камаля и спрашиваю его: "В чем причина задержки? Я за это время уже порешал бы все вопросы в Москве и вернулся обратно с деньгами". Но на Востоке торопиться не любят: "Сейчас у нас праздники, - говорит Камаль, - и наш хозяин в отъезде. Вот когда он приедет, мы все организационные вопросы решим". Нужно заметить, что праздников, вернее сказать - нерабочих дней, в тех краях больше, чем рабочих. Кто-то родился в правящей семье (а к ней каким-то боком относится большая часть коренного населения страны), - неделю никто не работает, кроме конечно сферы обслуживания и торговли. Кто-то умер из той же компании - траур, опять работать не моги неделю, а то и больше. К этим нерабочим дням нужно прибавить  календарные мусульманские праздники, а также все общепризнанные, которые отмечаются по всему миру.

Если учесть, что все государственные конторы официально работают у них до 14 часов, то получается, что там в году рабочих часов - раза в три меньше, чем у среднего россиянина. Германские работодатели давно ломают голову: «Чем загрузить своих рабочих?», намереваясь узаконить 4-х часовой рабочий день, а братья-арабцы давно уже этот вопрос решили.

Наконец, возвращается с отдыха Даляль, но никаких положительных изменений не последовало. Напротив, началась какая-то закулисная возня и проволочки. Однажды поздно вечером заходит ко мне в номер  изрядно подвыпивший менеджер туристической компании – Гасан и начинает мне «плакаться в жилетку». «Андрей, ты извини, что мы тебя здесь держим в качестве заложника. Мы так с тобой хорошо работали в течение долгих лет, никогда друг друга не подводили. Будь я хозяином компании, ты бы уже давно улетел в Москву для решения финансовых вопросов, без каких бы то ни было условий. Ведь ты же переводил нам крупные суммы денег на полном доверии. Но, к сожалению, я лишь исполнитель и помочь тебе в этой ситуации теперь уже ничем не могу», - были его прощальные слова.

Последняя фраза должна была меня насторожить, но я принял всё это за пьяный «базар» и невдомёк мне было, что уже тогда на меня готовились исковые документы для подачи в суд. Хотя все вокруг продолжали усердно кланяться и улыбаться. Восток – дело тонкое. Правда, знакомство с ним (имеется в виду - с Востоком), методом глубокого погружения, несколько изменило моё отношение к этой поговорке. Ничего тонкого я у народонаселения Востока не заметил. Жажда наживы и получения выгоды для себя – любым путём и  средствами, - вот их жизненный девиз.

Там могут клясться тебе в любви и верности до гроба, если ты приносишь какую-то ощутимую прибыль, и сделать разворот на 180 градусов, если найдётся более выгодный вариант. Так что, - на Востоке нужно держать ушки на макушке, чтобы не остаться в дураках. На тюрьме я встречал достаточно много бизнесменов, которые, доверившись обещаниям арабской стороны, вкладывали свои средства и не малые – в совместные предприятия. Но когда фирма набирала обороты и начинала приносить большой доход, - арабский компаньон «закрывал», под каким-то предлогом, своего соучредителя, не желая делить с ним прибыль. В тех краях это делается очень просто – достаточно одного звонка в полицию. Местное законодательство построено таким образом, что блокирующий, контрольный пакет акций предприятия всегда принадлежит аборигену, которого называют – спонсором (хотя он ни цента в это мероприятие не вкладывает), а иностранная сторона – совершенно бесправна. Есть даже такая шутка про местное коренное народонаселение: «Национальность – локал; профессия – спонсор».

Многие местные жители являются учредителями нескольких предприятий и только делят прибыль, совершенно не участвуя в производственном процессе. Аппетит у них из года в год растёт и если иностранный партнёр начинает возмущаться, то очень быстро оказывается за решёткой и, в лучшем случае, будет через несколько месяцев депортирован. В худшем же варианте, если арабский компаньон предъявит ему серьёзные финансовые претензии, то в заключении можно провести долгие годы. Финансовые иски сроком не обозначены – можно сидеть хоть всю оставшуюся жизнь, пока не погасишь исковую задолженность или за тебя не заплатит какая-нибудь благотворительная организация. Такие явления там не редки, но об этом я расскажу – чуть позже.